돈이란 정말 중요하다. 우리가 일상을 살아가는데 정말 필요한 도구이다. 2019년의 현실세계에서 돈이 없으면 집을 구할수도 없으며, 끼니를 떼울 수도 없다. 물론 전세계적으로 보면 '돈'이라는 화폐가치를 가지지 않은 곳도 있기에 그러한 곳은 제외하도록 한다. 또는 시골과 같이 집을 직접 짓고 살면서 자급자족 하는 곳이라면 돈이 많이 필요하지 않을 수도 있다.
과거에는 돈이 많이 필요하지 않다고 생각했다. 내가 하고 싶은 일을 하며 적당한 돈만 있으면 되지 않을까 했었다. 그러나 인생을 조금씩 더 살아가면서 '돈'이란 정말 중요하다는 것을 깨달았다. 돈이 많으면 더 넓고 좋은 집에서 살 수 있으며, 더 좋은 환경에서 인생을 살아갈 수 있다. 자신이 먹고 싶은 것이 있다면 언제든지 사먹을 수도 있고, 두바이에 여행을 간다던가, 유럽 여행을 가는 등의 하고 싶은 일들을 마음껏 할 수 있다.
이것은 모두 돈이 있기 때문에 가능한 일들이다. 그것도 아주 넉넉하게 말이다. 한 조사 결과에서는 연봉이 7~8천 만원 정도가 될 때까지 돈과 행복은 비례한다고 한다. 돈이 많을수록 행복지수도 함께 올라간다는 뜻이다. 그러나, 연봉이 7~8천 만원 이상으로 올라갈수록 돈과 행복의 비례관계는 성립하지 않게 된다. 즉, 돈이 많을수록 행복한 것은 연봉 7~8천 만원까지라는 것이다.
돈이 많을수록 더 행복하다는 것에도 한계가 있다. 그렇다고 연봉이 2~3천 만원인 사람들이 행복하지 않다는 것은 아니다. 모든 것은 다 어떻게 사느냐에 달려있으며, 스스로에 대한 마음가짐에 달려있다. 굳이 돈이 많지 않아도 행복하게 살 수 있는 사람도 많다. 그저 지금 가진 것에 만족하며 적당히 일하면서 여유를 즐기며 사는 것이 인생의 낙인 사람도 있다.
시골에서 평화롭게 살며 조용히 하루를 즐기며 스스로 자급자족 하면서 행복하게 사는 사람도 많다. 언젠가 책에서 본 사례가 있다. 자수성가한 사업가가 휴가차 어느 어촌마을을 방문했다. 그런데 거기에서 한 어부가 오후 2시쯤 물고기를 잡고 집으로 돌아왔는데 꽤 많은 물고기를 잡아온 것을 보게 된다. 그 어부의 하루 일과를 지켜보니 아침에 나가서 물고기를 잡아온 뒤 나머지 시간에는 한가롭게 친구들과 장기를 두거나 커피를 마시며 책을 보고, 가족들과 여유롭게 저녁을 먹고 하루를 보내는 것이 아닌가.
자수성가한 사업가가 보기에는 이것은 절호의 기회로 보였다. 그래서 사업가는 어부에게 다가가서 한 마디 건낸다. "당신이 배를 타고 더 많은 시간을 물고기를 잡는 것에 할애하면 더 큰 돈을 벌 수 있을 것으로 보입니다. 제가 당신을 지원해줄테니 이 사업을 더 크게 키워볼 생각은 없나요?". 그러자 어부는 굳이 그러고 싶지는 않다고 지금 이대로 충분하다고 말한다.
그러나 사업가는 다시 한 번 묻는다. "이것은 절호의 기회입니다! 저와 함께 사업을 진행한다면 당신은 거대한 회사를 운영하는 CEO가 될 것이며, 평생 먹고도 남을 만큼의 많은 부를 쌓을 수 있습니다. 이 기회를 놓치실 건가요?" 그러자 어부가 대답한다. "그 사업이 성공하려면 기간이 얼마나 걸립니까?"
그러자 사업가는 "적어도 20~30년은 걸릴 것으로 보이네요." 그러자 어부는 "그러면 성공한 뒤에는 어떻게 살면 되겠소?" 그러자 사업가는 "성공한 뒤에는 조용한 마을에서 돈 걱정없이 평화로운 하루 하루를 보내는 것이지요! 매일 가족들과 시간을 보내며 바다를 바라보며 친구들과 여유로운 일상을...." 사업가는 말을 하다가 한 가지 깨달음을 얻는다.
그리고 잠시후 어부가 하는 말 "그 모든 것을 지금 하고 있지 않소? 나는 그것으로 족하오. 이만 가보시오." 그렇다. 사업가는 성공과 돈에 집착한 나머지 어부가 지금 행복한 삶을 살고있다는 것이 보이지 않았던 것이다. 결국에는 사업을 꾸리고 성공한 뒤에는 어부와 같이 여유로운 삶을 살아가게 된다. 그것을 지금 당장 할 수 있는 일임에도 불구하고 우리는 먼 미래의 행복에만 집중하는 것은 아닐까?
돈도 그러한 것이다. 모두 마음먹기에 따라 달려있다. 자신이 정말로 필요한 어느정도의 돈만 있어도 행복하게 살 수 있다. 그러나 스스로 어느정도의 돈이 있어야 행복한지를 알고 있어야 앞으로의 인생에서 얼마를 벌어야겠다는 구체적인 목표를 세울 수 있다.
주위에 보이는 수많은 성공한 사람들 처럼 돈의 목표를 10억, 100억, 1,000억으로 잡을 필요는 없는 것이다. 그저 자신이 필요한 정도의 돈을 제대로 알고 그만큼의 돈만 있어도 우리는 행복하게 살아갈 수 있다. 그러기 위해서는 '비교'를 하지 말아야 한다. 남들과의 비교는 자신을 불행하고 비참하게 만들 뿐이다. 스스로의 기준을 잘 세워서 행복한 인생을 살아가도록 하자.
